La Maestría en Economía Urbana invita a la presentación del libro Cuatro décadas de reformas en el sector de agua y saneamiento: la importancia de las instituciones, de Gustavo Saltiel, el jueves 13 de agosto, a las 18h.

Resumen

Tras cuatro décadas y cientos de miles de millones de dólares invertidos, el sector de agua y saneamiento sigue sin dar resultados sostenibles: en 2024, 2.200 millones de personas carecían de agua potable segura y 3.400 millones de saneamiento gestionado de forma segura. Gustavo Saltiel sostiene que la restricción es institucional, no técnica ni financiera como suele creerse. Las evaluaciones del Grupo de Evaluación Independiente del Banco Mundial dan respaldo: solo la mitad de los proyectos que buscan fortalecer la gobernanza local cumple sus objetivos y apenas el 15% de los que apuntan a recuperar costos lo logra. La infraestructura se construye, pero no presta servicios duraderos cuando las políticas, las instituciones y la regulación no alinean incentivos. A partir de su experiencia en el Banco Mundial y de casos de distintos países, incluida Argentina, Saltiel propone el marco de Políticas, Instituciones y Regulación (PIR): las reformas perduran cuando esos tres componentes se refuerzan entre sí.

Argentina ofrece las primeras lecciones. Las cooperativas de usuarios propietarios alinearon los incentivos de quienes prestan y quienes reciben el servicio, y sostuvieron la provisión a través de la hiperinflación, la crisis y los sucesivos cambios de modelo en el sector. La concesión de Aguas Argentinas en Buenos Aires, adjudicada por la mayor rebaja tarifaria (26,9%), ilustra en cambio cómo un contrato rígido y una supervisión regulatoria con autonomía acotada dificultan sostener los compromisos de inversión. Leídas en conjunto, estas experiencias sugieren una agenda para el país: alinear incentivos, dotar a los reguladores de capacidad y autonomía, y dar continuidad a las reformas más allá de cada gestión. En la frase que guía el libro, se trata de arreglar las instituciones que arreglan las tuberías.

Presenta: Gustavo Saltiel. Experto internacional en abastecimiento de agua y saneamiento. Actualmente, asesor estratégico del Lisbon International Centre for Water, Portugal. Anteriormente, fue líder global de Agua Potable y Saneamiento del Banco Mundial (2019–2024).

Comentan:

• Roberto Chama. Director del Centro de Estudios de Transporte e Infraestructura (CETI). Experto en agua potable y saneamiento, especializado en desarrollo institucional, regulación y modernización sectorial.

• Catalina Ramírez. Especialista senior en Agua y Saneamiento del Banco Mundial, con experiencia en infraestructura hídrica, resiliencia climática y desarrollo sostenible en América Latina.

Modera: Cynthia Goytia. Directora de la Maestría en Economía Urbana y del Centro de Investigación en Política Urbana y Vivienda (CIPUV), UTDT.