El libro comienza con un estudio a cargo de Paula Bruno, al que se le suma una selección variopinta de textos que permiten al lector tener un panorama completo de quién fue este autor que supo pintar tan bien la Argentina de fin del siglo XIX, con visos de potencia y presunciones europeas. Sus retratos de Alberdi o el de los últimos días de Sarmiento en su casa de Paraguay siguen siendo tan potentes y cercanos como lo fueron en su momento.

Del libro Campaña en el ejército grande, Mérou no tiene más que críticas; sin embargo, no duda en admitir que gracias a esa campaña “han surgido nuestro sistema político y nuestra modalidad vivaz, de ese limo pútrido y sangriento, de ese lodazal de embrutecimiento e ignorancia, cuyo humus fecundó la raíz de nuestra libertad selvática y amparó el desarrollo de nuestra democracia anárquica”.

El libro también contiene retazos de sus recuerdos literarios, de las polémicas que surgían alrededor de una literatura que buscaba su propia voz, debatiéndose entre mirar a Europa o a nuestras jóvenes raíces. Defiende a Carlos Olivera y lamenta que no hubiese dedicado más tiempo y energía a sus fantasías: “Absorbido por la política, no ha tenido tiempo de revelarnos todo lo que es capaz de producir”.

A pesar de su admiración y deslumbramiento por EE.UU., Mérou percibía (tan fogueado él mismo en el oficio) que en los dislates diplomáticos en pos de la liberación cubana del yugo español se maquillaba el afán expansionista de una nación que iba camino a convertirse en imperio. Sin llegar a ser un clásico, Mérou es espejo de esa Argentina a la que le debemos casi todos nuestros monumentos y muchos de nuestros mitos.

Martín García Mérou. Vida intelectual y diplomática en las Américas
Autora: Paula Bruno
Género: ensayo
Otras obras de la autora: Pioneros culturales de la Argentina: biografías de una época, 1860-1910; Paul Groussac: un estratega intelectual; Sociabilidades y vida cultural. Buenos Aires 1860-1930; Travesías intelectuales de Paul Groussac
Editorial: UNQ, $ 400

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