“Mi reloj interno”, una app para mejorar los hábitos

La vida no es la misma a la que era antes de la pandemia. Para bien o para mal, los argentinos debieron modificar sus hábitos como consecuencia del aislamiento sanitario. En el mejor de los casos, la oficina se mudó al living, el aire fresco se hizo acondicionado, los pizarrones se volvieron pantallas y hasta las bombillas led llegaron a reemplazar a la luz solar. Estos cambios, que afectan silenciosamente a las funciones del organismo, fueron estudiados por un equipo de investigadoras del CONICET para desarrollar “Mi reloj interno”, una novedosa aplicación que busca mejorar la calidad de vida de los usuarios a partir del reacomodamiento de su reloj biológico, condicionante clave de las funciones vitales.

Elaborada por cronobiólogas del Ministerio de Ciencia y Tecnología de la Nación y de las universidades de Quilmes, Buenos Aires y Torcuato Di Tella, esta aplicación le permite al usuario realizar un autodiagnóstico para determinar cómo se encuentra su reloj circadiano además de brindarle recomendaciones personalizadas para adecuar sus hábitos a una rutina más activa y más sana para su organismo.

"El reloj biológico es un mecanismo interno que impone un ritmo de alrededor de 24 horas a todas las funciones corporales para que ocurran en el momento óptimo del día. Desde el cerebro el reloj controla cuándo estamos alertas o cuándo necesitamos dormir, el momento óptimo para aprender o hacer actividad física, e impone ritmos diarios en procesos tan variados como la presión arterial, la liberación de hormonas y el metabolismo", explicó la investigadora y directora del proyecto, María Juliana Leone.

De acuerdo a las expertas, la exposición a la luz natural y el mantenimiento de una rutina horaria son los hábitos más importantes para regular el reloj interno. Estas actividades fueron las más afectadas durante el aislamiento, en el que gran parte de la ciudadanía se vio obligada a tener menos contacto directo con la luz del sol y a flexibilizar aún más sus horarios. Muchas familias trabajaron, cenaron y hasta durmieron en momentos que no eran los habituales. Según la investigadora Leone, prolongadas en el tiempo, estas alteraciones pueden provocar “trastornos en nuestra salud física y mental, incluyendo problemas en nuestro sueño y en nuestro rendimiento cognitivo".

Gracias a los resultados de 4.000 encuestas realizadas entre julio y septiembre de 2020, las investigadoras desarrollaron un algoritmo que le permite a la aplicación comparar los datos anónimos de los usuarios con aquellos almacenados en el servidor a fin de informarle al usuario si sus hábitos declarados corresponden al de una persona con un reloj saludable.

En diálogo con el Suplemento Universidad, Leone explicó que “la idea es que la gente reciba estas recomendaciones, que las sigan idealmente por dos semanas y luego vuelva a usar la aplicación para evaluar justamente si cambió lo que nosotras llamamos ese ‘estado actual’, es decir, el resumen de cómo está su descanso y sus hábitos”.

Esta app, disponible de forma gratuita en Play store como “MiRelojInterno”, fue desarrollada por las investigadoras María Juliana Leone, Lia Frenkel, María Fernanda Ceriani y Paula Cramer, con la ayuda financiera de la Unidad Coronavirus, que la Agencia Nacional de Promoción de la Investigación, el Desarrollo Tecnológico y la Innovación (Agencia I+D+i) integra junto con el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación y el CONICET.

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