El aumento de la pobreza a lo largo de 2019 impactó principalmente entre los más chicos. Más de la mitad de la población de entre 0 y 14 años -52,3%- es considerada pobre, y el 13,6% no tiene sus gastos alimentarios cubiertos.

De acuerdo al Indec, la suba de la pobreza el año pasado fue de 3,5 puntos. En el mismo lapso, el indicador solo para los más chicos se incrementó 5,5 puntos. Por su parte, el ritmo en que aumentó la indigencia para los más niños y niñas también fue más acelerado.

A partir de cálculos realizados por TN.com.ar en base a los datos oficiales, se desprende que a fines de 2019 en la Argentina hubo 5,1 millones de chicos pobres. De ese total, 1,3 millones son considerados indigentes porque no tienen sus gastos alimentarios cubiertos.

La crisis económica que se desató en abril de 2018 a partir de una fuerte devaluación, que hizo acelerar la inflación y que provocó una recesión en la actividad, impactó de lleno en los indicadores sociales, que tuvieron un deterioro marcado en los últimos dos años.

La pobreza, en términos generales, aumentó casi 10 puntos porcentuales, desde 25,7% a fines de 2017 a 35,5% en 2019. Entre los más chicos ese impacto fue incluso mayor.

Antes del comienzo de la crisis, por ejemplo, había en el país 3,8 millones de chicos pobres y 740.000 indigentes. Los dos años de recesión, entonces, empujaron a 1,3 millones de chicos a la pobreza y a otros 600.000 a la indigencia.

Otro dato que surge del informe del Indec es el que analiza cuál es la "profundidad" de la pobreza. Eso se mide a través de las llamadas "brechas" de pobreza e indigencia, es decir, qué tan lejos quedaron los pobres o los indigentes de poder superar la línea de la canasta básica y la canasta alimentaria.

A fines de 2019, por ejemplo, el ingreso promedio de los hogares pobres fue de $22.023, mientras el costo de la canasta básica fue de $36.575, es decir que en promedio quedaron $14.500 por debajo de la línea de pobreza, una diferencia de 39,8%.

Un año antes, esa brecha había sido de 38,9%. Esto significa que en un año no solo hubo más pobres, sino que además quedaron más lejos de poder salir de esa situación.

El impacto del coronavirus

Los especialistas consultados por TN.com.ar estiman que el parate económico provocado por la cuarentena implicará necesariamente un deterioro de los indicadores sociales como el empleo y, por consiguiente, en la pobreza.

Para Martín González Rozada, economista de la Universidad Torcuato Di Tella, "muy probablemente durante el primer trimestre de 2020 la tasa de pobreza sea mayor".

"Si se incorpora el efecto de la pandemia sobre las condiciones del mercado de trabajo y los ingresos totales familiares, se puede esperar razonablemente que la tasa de pobreza del primer semestre de 2020 sea más alta que la del mismo período de 2019", concluyó.

Según Agustín Salvia, director del Observatorio de la Deuda Social de la UCA, que realiza mediciones periódicas de pobreza, tomando en cuenta los datos del segundo semestre completo de Indec, "en el último trimestre del año el índice fue de 38% de pobreza y de 8,4% de indigencia".

"Eso muestra ya una situación muy delicada, y en ese contexto vamos a ver dos fenómenos muy complicados por el golpe de la emergencia sanitaria y la parálisis de la economía, más allá de las medidas que tome el Gobierno para compensar", explicó ante este medio.

"Por un lado, en la economía informal, el trabajador del día a día, de las changas, va a tener su actividad paralizada. Dos terceras partes de los ingresos estos trabajadores lo reciben de su empleo informal, no de ayuda social", comentó.

"Y por otro lado, la pequeña y mediana empresa que orienta sus productos al mercado interno, a sectores medios o medios bajos y que se concentra en los conurbanos de todo el país se van a ser forzadas a cerrar, a reducir personal, a poner a sus empleados en negro o reducir horas de trabajo. Esto no se resuelve inmediatamente levanta