Di Tella en los medios
BAE - Buenos Aires Económico
26/06/14

Universidades argentinas, preferidas en la región

Los estudiantes extranjeros eligen cada vez más cursar en universidades locales porque valoran el nivel académico y los precios competitivos

La Argentina suele ser valorada en el mundo por sus paisajes -las Cataratas del Iguazú, en la provincia de Misiones, por caso, son una de las nuevas siete maravillas del mundo-, por su capital, la ciudad de Buenos Aires, que es definida por muchos extranjeros como una urbe de fisonomía europea y espíritu cosmopolita, donde resalta la bonhomía de su gente.

Pero todo indica que habría que agregar al listado de virtudes la calidad académica, puesto que son cada vez más los extranjeros que eligen al país para estudiar, no sólo carreras universitarias, como ya se sabe, sino también cursos de posgrados. De hecho, son "24.000 los estudiantes internacionales que actualmente forman parte del Sistema Universitario Argentino", según indica el Ministerio de Educación de la Nación.

Y, por si fuera poco, la Universidad de Buenos Aires está en el puesto número dos de Iberoamérica en el Academic Ranking of World Universities, que elaboró el año pasado la Universidad de Jiao Tong, de Shanghai, que es el ranking más serio en cuanto a la metodología transparente que utiliza para medir el nivel académico en el mundo. Entre otras variables, se mide la investigación científica, los premios Nobel que han egresado de esas casas de estudio, y los papers publicados en reconocidas revistas de investigación.

Prestigiosa y económica
Un posgrado cuesta en la Argentina alrededor de $30.000 por año. En otros países de Latinoamérica, entre el 50% y el 100% más caro, según aseguran fuentes de universidades privadas del país.

Será por eso que "en los últimos dos años, la llegada de estudiantes extranjeros se incrementó en un ciento por ciento", al menos en la Universidad Favaloro, según asegura Pablo López, secretario de Posgrado de la institución, donde también se desempeña como coordinador de la carrera de Psicología. Eso implica que "el 10 por ciento de la matrícula total son extranjeros".

En otras universidades el aumento es menor, de entre un 5% y un 20%, pero eso no significa necesariamente que posean menos alumnos internacionales. Por caso, desde la Universidad Católica Argentina (UCA), la mayor cantidad de extranjeros asiste a la facultad de Ciencias Médicas. De hecho, ellos son el 60% de los alumnos que realizan posgrados allí, según indica Carlos Álvarez, director de Posgrados de la Facultad de Ciencias Médicas de la UCA.
Por su parte, desde la Universidad de Buenos Aires, al menos en lo que respecta a la facultad de Ciencias Económicas, en posgrados, alrededor del 50% de los alumnos son extranjeros.

Es la economía
La frase que hizo famosa un estratega electoral del por entonces candidato a presidente de Estados Unidos Bill Clinton, bien podría aplicarse al fenómeno de los latinoamericanos que llegan a la Argentina para realizar maestrías y doctorados: "Es la economía, estúpido". Es que "el valor de diferentes posgrados en otros países en comparación con los costos locales supera entre el 50% y 100%", afirma Álvarez.

Coincide con él Esteban Toledo, director de Admisiones de Posgrado de la Universidad Torcuato Di Tella, quien señala que "con lo que sale un posgrado en los lugares de origen de los alumnos internacionales, pagan aquí no sólo la facultad sino también el alojamiento". López, por su parte, aporta otro dato: "Chile, Colombia y Ecuador son los que tienen los aranceles más caros de Latinoamérica".

Otro de los puntos en los que coinciden las universidades consultadas es en que el alto nivel académico de la Argentina es clave. De hecho, el crecimiento en el afluente de extranjeros que vienen a cursar al país, se da por la combinación entre el alto prestigio educativo y los costos comparativos favorables.

Incluso la oferta de alojamiento es variada: desde pensiones universitarias hasta departamentos amueblados. Los especialistas concuerdan en que, generalmente, los extranjeros inician su vida en centros urbanos como Buenos Aires y La Plata en pensiones,, pero que luego, a medida que se relacionan con otros estudiantes en sus 
mismas condiciones, suelen mudarse juntos a un departamento y así estar más cómodos a la vez que comparten los gastos.

Lazos Internacionales
En el continente latinoamericano, sobre todo, se ve con buenos ojos el nivel de las instituciones educativas argentinas en temas como economía, política, medicina, ciencias sociales y psicología, donde particularmente Buenos Aires es punto de referencia. Tal como señala Toledo, "los profesionales internacionales saben que realizar un posgrado en la Argentina, puede darles la posibilidad de dar ciertos saltos académicos".

Otra cuestión que resalta Myriam Southwell, secretaria académica de la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (Flacso), es que la tendencia "va teniendo impulso desde distintas intencionalidades: por un lado, por la internacionalización del conocimiento que se impone desde la política mundial y que implica entablar un diálogo con todo el planeta. Y, por otro lado, porque se establecen intercambios para que los alumnos fortalezcan una determinada lengua", tal es el caso de los europeos que, si bien llegan en menor cantidad a la Argentina,
sí se los compara con los estudiantes latinoamericanos, y también parecen interesarse cada año un poco más por Sudamérica. Sobre todo llegan de Francia, Alemania e Italia y, generalmente, producto de convenios entre las universidades. A ellos les atrae la idea de "tener una perspectiva sobre Latinoamérica" afirma la directiva de Flacso.

Los latinos primero
En cuánto a las nacionalidades, casi todos los estudiantes de posgrado que llegan al país de distintas partes del mundo son principalmente del continente americano. Y, entre ellos, sobre todo colombianos, aunque también hay muchos ecuatorianos, venezolanos y, en menor medida, mexicanos y oriundos de países limítrofes como Chile y Uruguay.

Algunas razones por las cuales Argentina es un destino apreciado, más allá de la reconocida calidad educativa y los precios competitivos, es que, por caso, "México posee un tradición de posgrados más rígida: los doctorados se cursan durante muchos años y todos duran la misma cantidad de tiempo. Brasil tienen una estructura de incentivos en cuanto a los salarios que hace que no sea lo mismo ser un profesional con o sin posgrado", explica Southwell, quien también señala que en Brasil existe una selección muy estricta de los alumnos. Ala vez "se requiere dedicación exclusiva por lo que es incompatible con estar trabajando". La ejecutiva analiza, además, que en la Argentina "hay una orientación más personalizada, según los intereses del alumno".

"Buenos Aires es una ciudad que atrae a todo el mundo ya que conserva su espíritu cosmopolita, más allá de las luces y las sombras", concluye Southwell.

Por Jesica Mateu 

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