Umberto Eco: "La Universidad debe volver a ser sólo para una elite"

El italiano, nacido en Alessandría en 1932, tiene dos argumentos centrales para semejante afirmación. El primero, el "excesivo número de alumnos" con el que cuentan esas instituciones, según destaca el autor del clásico Apocalípticos e integrados. El segundo, "la sustitución del papel del docente en manos de Internet". Para el escritor, estos son los motivos por los que las universidades deberían reservarse para pocos. Eco recordó que "las mejores épocas universitarias" fueron en momentos en los que esas instituciones nacidas en la primera Edad Media –la más antigua de Occidente es la de Bologna, en la que Eco fue profesor– abrieron sus puertas a un número acotado de estudiantes.

Eco, que ayer fue investido como Doctor Honoris Causa por la Universidad de Burgos, sostuvo en su disertación que "el exceso de alumnos entorpece la actividad académica y aboca a las universidades a la crisis", y agregó que "la progresiva influencia de las nuevas tecnologías ha modificado la relación de los alumnos con los profesores, especialmente desde la explosión de Internet, desde donde se puede acceder a mucha información, lo que en parte sustituye al docente".

Las afirmaciones del escritor abrieron la polémica en Argentina, un país que dentro de su región se destaca por la masividad de sus universidades gratuitas.

"Me llama la atención que Eco se haya puesto tan reaccionario, es obvio que no vamos a pensar como él", aseguró la poeta y lingüista Ivonne Bordelois. Mariano Narodowski, profesor de la Escuela de Gobierno de la Universidad Torcuato Di Tella ( UTDT ) y ex ministro de Educación porteño, aseguró que "hoy la Universidad se enfrenta al desafío de la masividad" y que en ese sentido Eco plantea "el dilema masividad —excelencia" y que "la única forma de resolverlo es que todos puedan cursar estudios superiores pero respetando el mérito". Según el ex funcionario, "bien administrada, la masividad esconde un tesoro: el aumento de la masa crítica de talento y excelencia".

Guillermina Tiramonti, politóloga y ex coordinadora del Area Educación y Sociedad de FLACSO, tampoco estuvo de acuerdo con Eco: "Uno puede pensar una Universidad diversificada en la que haya lugar para todos; puede formar a diferentes sectores sociales con diferentes orientaciones, pero abarcando a todos, porque el ideal es conseguir que la mayoría de la población acceda", sostuvo. Y agregó que "el problema de las universidades no es Internet, sino que no están haciendo el uso debido".

No es la primera vez que Eco, autor de El nombre de la rosa, levanta polvareda. Esta vez, fue gracias a su idea elitista de la Universidad.

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La riqueza del cara a cara en el aula

Por Martín Kohan Escritor

Me parece muy claro que Internet es un gran complemento pero no hablaría de sustitución. Evidentemente hay una riqueza en la interacción del aula entre el profesor y sus alumnos y en eso el docente es insustituible. Esto no supone un rechazo a Internet, me parece que no son términos que deban pensarse como disyuntivos sino como complementarios. Hay algo que tiene que ver con la interacción propia del cara a cara. Muchas veces la enseñanza no es sólo transmitir un conocimiento, sino que es producto de una interacción, y que esa interacción se verifique en un mismo espacio es mucho mejor. No creo que si Internet prospera, lo otro tenga que retroceder. Creo que la excelencia debe estar dada por una exigencia académica. Pero las restricciones terminan siendo económicas, incluso en universidades públicas y gratuitas. Un nivel académico lo más alto posible debe ser el único criterio de selección digna, es muy saludable que haya exigencia. Soy escritor, pero sobre todo soy docente universitario.

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Una elite democrática e incluyente

Por Juan José Sebreli

La educación debe ser lo más mayoritaria posible: la primaria, la secundaria y la universitaria. El país ocupó un lugar de privilegio gracias a una educación que estaba entre las mejores del mundo tras las presidencias de Sarmiento y de Roca, el creador de la enseñanza gratuita, laica y obligatoria. La cultura es algo diferente, siempre ha estado en manos de una elite. Los científicos forman una elite y es muy difícil que haya una filosofía, una ciencia y un arte de masas. Los escritores somos una minoría. Pero hay que diferenciar entre el elitismo excluyente, que trata de encerrarse en sí mismo, y un elitismo incluyente, al que yo siento que pertenezco. No tiene nada que ver con la situación económica. Hay una minoría a la que le interesa la filosofía, la música, y una más grande a la que le interesa la política. Si eso se quiere llamar elitista, yo reivindicaría el elitismo democrático, que convive con una elite oligárquica y con un populismo que disuelve la cultura y es el que hoy impera en la Argentina.

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Según el informe "Tras la pista de una revolución académica: tendencias actuales" de UNESCO, hecho en 2009, cerca del 30% de los alumnos de estudios superiores del mundo los cursan en establecimientos privados.

Me llama la atención que Umberto Eco se haya puesto tan reaccionario, es obvio que no vamos a pensar como él" Ivonne Bordelois

POETA Y LINGÜISTA

Bien administrada, la masividad universitaria esconde un tesoro: el aumento de la masa crítica de talento y excelencia" Mariano Narodowski

EX MINISTRO DE EDUCACIÓN PORTEÑO