Abstract:

This paper evaluates the effect of positive inducements on tax behavior by exploiting a natural experiment in which a municipality of Argentina randomly selected 400 individuals among more than 72,000 taxpayers who had complied with payment of their property tax. These individuals were publicly recognized and awarded the construction of a sidewalk. Results indicate that: i) being selected in the lottery and publicly recognized by the government has a positive but not persistent effect on future compliance; ii) receiving the sidewalk has a large positive and persistent effect; iii) high and persistent spillover effects exist: some neighbors of those who receive the reward comply more too, and these effects can be even larger than the direct effects; and iv) there is no financial motive effect; i.e., people do not pay their taxes just to participate in the lottery. Recognition serves only as a short-term incentive, but the provision of a durable and visible good has more persistent and broader effects. These findings provide evidence on features that make a positive inducement more successful, whether for tax compliance or other policy purposes.

Carlos Scartascini obtuvo su Doctorado y su Master en Economía en George Mason University (EE.UU.), y su Licenciatura en Economía en la Universidad Nacional del Sur (Argentina). En George Mason University recibió el premio "William Snavely Award for Outstanding Achievement in Graduate Studies in Economics". Actualmente, trabaja como Economista Principal en el Departamento de Investigación del Banco Interamericano de Desarrollo.

En el Banco, ha liderado varios proyectos con implicancias de política, como su trabajo para entender los determinantes de la demanda de políticas públicas, y el rol de la información en las decisiones individuales, que ha sido aplicado con éxito en varios proyectos que tenían como objetivo aumentar el cumplimiento impositivo (aquí un video que resume algunos de esos proyectos).

Carlos ha publicado artículos en algunas de las revistas especializadas más prestigiosas de Economía y de Ciencias Políticas, como el American Journal of Political Science, el Journal of Industrial Economics, el Journal of Economic Behavior and Organization, el Journal of Theoretical Politics, el European Journal of Political Economy, y el Journal of Conflict Resolution. Ha presentado su trabajo en más de cien conferencias y seminarios.

Adicionalmente, es el co-editor de seis libros:¿Quiénes deciden la política social? (Inter-American Development Bank, 2015), Policymaking in Latin America: How Politics Shapes Policies (IDB y Harvard University Press, 2008), Quiénes Deciden el Presupuesto? La Economia Política del Proceso Presupuestario en América Latina (Mayol, 2010, también publicado en Inglés por IDB y Harvard University Press), Consecuencias imprevistas de la Constitución de 1991: La influencia de la política en las políticas económicas (Alfaomega, 2010), How Democracy Works. Political Institutions, Actors, and Arenas in Latin American Policymaking (IDB y Harvard University Press, 2010), y El juego político en América Latina. ¿Cómo se deciden las políticas públicas? (Mayol, 2011).