Departamento de Ciencia Política y Estudios Internacionales

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Revista Ñ
24/11/12

El ritmo de la noche global

Por MARIANO TURZI. EL AUTOR ES DOCTOR EN RELACIONES INTERNACIONALES Y DIR. DEL PROGRAMA DE ASIA PACIFICO DE LA UNIV. TORCUATO DI TELLA

Análisis cultural: El Gangnam style ha invadido la cotidianidad del mundo entero. A pesar de ser superfluo exhibe una crítica a la vida materialista, individualista y consumista. 

El activista Ai Wei Wei resignificó el fenómeno para criticar al sistema chino. 
La canción "Gangnam style" del artista surcoreano PSY es el último fenómeno de la cultura global. Se baila, se utiliza como cortina de programas de tv y se han hecho versiones paródicas hasta para la campaña presidencial norteamericana. Se expandió de forma "viral" en Twitter y Facebook, y tiene cientos de millones de reproducciones en Youtube. 

Tal es el impacto de este fenómeno que en octubre, el Gangnam style fue reapropiado por el artista disidente y activista social chino Ai Wei Wei quien hizo su propia versión, filmada desde su arresto domiciliario. La canción es la misma, sólo que el artista se muestra bailando con amigos en su casa-estudio en Caochangdi, en las afueras de Beijing. 

El foco de atención del Gangnam ha estado en la música pegadiza, la coreografía novedosa o el aspecto peculiar de PSY. Pero una mirada que tome al hecho artístico en su imbricación con la estructura socioeconómica y política coreana la mostraría más como una caricatura crítica del materialismo irracional de una sociedad que experimenta la modernidad capitalista. Todo el videoclip es una ácida crítica al estilo de vida que se vive en el distrito de Gangnam, Seúl. En esta zona se concentran clubes nocturnos, restaurantes caros y centros comerciales con marcas de alto nivel. Los residentes son gente rica, linda y con estilo, siempre vistiendo a la moda. 
Son una clase globalizada y tecnocool. Poseen y exhiben todos los símbolos de estatus: el automóvil Mini, la cartera Louis Vuitton, la computadora Mac o el café (latte) de Starbucks. Son el nouveau riche de países emergentes. 

Vivir al "estilo Gangnam" es ser decididamente materialista, acérrimamente individualista y frenéticamente consumista. Esto es lo que satiriza PSY. La estética es intencionalmente bizarra y ridícula, ya que en esa reducción al absurdo es donde el artista evidencia su crítica al estilo de vida Gangnam. La narrativa paródica de todo el video es una sucesión de hechos que demuestran lo inútil de perseguir esa vida de lujo y frivolidad. Ello se plasma en las sucesivas e infructuosas búsquedas de obtener el ansiado estatus Gangnam. PSY aparece tomando sol en una playa como un playboy, pero luego se revela que está en un arenero rodeado de niños. Se pasea junto a dos mujeres sensuales y en vez de caer sobre ellos una lluvia de papel picado reciben sucios pedazos de diarios. Emerge de una pileta que en realidad son baños públicos. Aparece en una lujosa silla que resulta ser un inodoro. Se ven caballos a lo largo del video, pero PSY sólo se sube a los de una calesita. Se ven autos de lujo pero está bailando en el garaje. 

Busca ser parte del alto circuito nocturno pero termina bailando en un bus (una práctica usual en Corea entre gente de mediana edad, pero muy poco fashion). Finalmente, encuentra la mujer que ansía en el subte más que en una exclusiva discoteca. 

El fenómeno artístico siempre está influido por el contexto social. 
La estructura económica condiciona el hecho artístico. Si el arte puede escenificar los conflictos dentro de una sociedad o expresar los antagonismos fundamentales de la estructura socioeconómica, entonces el Gangnam style puede leerse como denuncia del autointerés y el egocentrismo consumista del sector pudiente coreano. Lo inverosímil de PSY como dandy y los desopilantes non sequitur de su búsqueda de inserción social reflejarían así la inutilidad de la acumulación material como sentido de la existencia. 

La versión de Ai Wei Wei deja al descubierto que el hecho artístico también es condicionado por la estructura institucional. Así como PSY se burla de una clase social, Ai Wei Wei intenta ­utilizando la misma expresión estética­ hacer lo propio frente al poder político. 

El video chino se llama "Caonima style". Caonima significa "llama" (el animal), pero en su idioma original suena como un fuerte insulto, que se ha transformado en un símbolo de desafío a la censura gubernamental. Si bien es un simple playback ­un verdadero shanzai (producto de imitación o "pira- ta")­ Ai Wei Wei baila esposado y en un momento está encadenado a uno de sus compañeros de baile. 
El video fue removido velozmente de los sitios chinos como Tudou y bloqueado en Youtube. 
Tanto en China como en Corea existe una deliberada promoción estatal de la cultura nacional con el objeto de proyectar "poder blando" ­esa forma sutil de poder que Joseph Nye define como la capacidad de que otros quieran ser como uno, adoptando sus prácticas, hábitos y valores. Así, Corea pasó de perseguir y encarcelar músicos a desarrollar un sistema industrial de producción y exportación a escala global del K-pop (música pop de Corea) bajo un paradigma tecnológico de mercado. Mientras tanto, China todavía experimenta problemas con un etnocentrismo cultural mucho más rígido, jerarquizado y autorreferente. A pesar de contar con el total apoyo del gobierno y de sus excepcional calidad vocal, la cantante china Ruhan Jia no ha logrado tener la trascendencia internacional de PSY. Los riesgos de la innovación en China pueden ser mucho más altos ­Ai Wei Wei pasó de ser asesor de diseño del estadio olímpico de Beijing a tener su muestra suspendida, ser enjuiciado y puesto bajo arresto domiciliario. 

La estructura de relaciones económicas y políticas configura de este modo el campo artístico, que a su vez conforma los límites de la creación, producción y circulación de los productos culturales asiáticos. Las condiciones económicas y políticas para la creación, emisión y recepción de producción cultural se manifiestan de manera diferente en la República Popular China y la República de Corea. En Corea, el espacio cultural es más competitivo y altamente comercializado, sujeto a las leyes, necesidades y vaivenes del mercado. En China el espacio artístico se desarrolla bajo la atenta mirada del Partido y bajo un estricto control gubernamental de canales y contenidos. La producción simbólica es comprendida como un proceso de significación. 

Y la representación artística tiene la capacidad de significar la realidad social, lo cual puede contribuir a sostener o subvertir el orden establecido. Las expresiones artísticas de vanguardia en general acaban siendo coartadas o cooptadas por la estructura de poder. Es por ello que aún idénticas expresiones estéticas son reapropiadas y resignificadas de acuerdo con los condicionantes que sobre ellos imponen la estructura socioeconómica y las instituciones políticas. Acaso sea por eso que la crítica del Gangnam style de PSY recaiga sobre la clase acomodada urbana y la del Caonima style de Ai Wei Wei sobre los censores del gobierno. 

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