El gobierno de Estados Unidos dejó ayer un mensaje clave para la Argentina, justo en momentos en que en el país se debate cómo bajar la inflación. El funcionario elegido para dar el mensaje es de altísimo perfil. Nada menos que Jack Lew, secretario del Tesoro (el ministro de Hacienda) de Barack Obama.

Lew se reunió con Mauricio Macri y luego con el ministro de Economía, Alfonso Prat Gay. Fueron encuentros cerrados. Pero luego participó de una actividad con tintes académicos en la Universidad Torcuato Di Tella, adonde dejó afirmaciones importantes.

Luego de valorar –como ya lo había hecho con Macri y Prat Gay– el sentido general del programa económico, Lew sostuvo que “la comunidad de negocios está mirando el entorno político de la Argentina y quiere saber si las reformas van a ser perdurables en el tiempo”.

“En el exterior, los empresarios tienen ansias de concretar negocios en la Argentina pero esto va a llevar tiempo”, afirmó, ante la presencia del presidente del Banco Nación, Carlos Melconián, y de los economistas Luis Secco y ­Beatriz Nofal.

“La Argentina está en una transición que va a llevar un tiempo”, sostuvo, y en esa línea avaló el gradualismo del Poder Ejecutivo, que apunta a reducir el déficit fiscal de a poco, por lo que, si se quiere que el Central deje de emitir pesos para asistir al Tesoro que maneja Prat Gay, entonces el ­Tesoro debe endeudarse para cubrir su rojo.

“Llegar a déficit cero ahora no es sustentable, pero hay que tener en cuenta dónde estaba Argentina hace un año. No tenía acceso a los mercados”, señaló Lew.

En ese sentido, advirtió que esa posibilidad de financiar el déficit “no debería ser una licencia para imponer una carga insostenible” a la economía. Para el funcionario, las instituciones financieras mundiales, como el Fondo Monetario Internacional (FMI) “comenzaron a ver la sustentabilidad en el tiempo” del plan argentino, por lo que, dijo, ello constituirá un control para desalentar que el país pueda incurrir en un sobreendeudamiento como el de la década de 1990.

Justo mientras Lew decía estas cosas, el presidente del Banco Central, Federico Sturzenegger, anunciaba que el año entrante la entidad asistirá con 150 mil millones de pesos al Tesoro, 10 mil millones menos que este año y una cantidad mucho menor todavía si se considera la inflación.

En paralelo, Economía anunciaba que colocará más bonos del Tesoro a tasas fijas en pesos y Letras en dólares, con vencimientos a dos y cinco años.

“Los mercados entienden cuándo un país tiene un déficit sustentable y cuándo no”, sostuvo Lew, quien señaló que “hay que atravesar la transición con niveles sustentables de déficit”.

Para el funcionario, el tiempo de las reformas “tiene que ser lo mas rápido posible, siempre que se asegure la trama social”.

“Lo importante es estar focalizado en el camino y en el objetivo final”, señaló el funcionario.

En su encuentro con Prat Gay, Argentina y Estados Unidos acordaron buscar un acuerdo para intercambiar información impositiva y mecanismos para avanzar en la lucha contra el lavado de dinero y el narcotráfico.

“Las conversaciones que mantendremos tienen que ver en llevar a cabo un tratado para compartir información impositiva”, subrayó Jack Lew, Secretario del Tesoro de los Estados Unidos, en momentos en que el gobierno argentino lanza una fuerte apuesta por el blanqueo impositivo.

Prat Gay, aprovechó y remarcó que el convenio implica una “buena noticia para la transparencia fiscal en la región y la Argentina y mala noticia para los evasores, los que son insolidarios con sus conciudadanos, quienes esconden sus activos, y quienes no son responsables fiscalmente”.