El leve retroceso que los precios de la economía registraron en agosto no alcanzó para reactivar el consumo masivo en la Argentina. Según el último dato del Instituto Nacional de Estadística y Censos (Indec), la inflación del mes pasado creció apenas el 0,2% en relación a julio. Los expertos coinciden en que esta medición a la baja resultó como consecuencia del freno que Corte Suprema de Justicia le impuso a la suba de las tarifas del gas, que impulsa el Gobierno nacional.

Un informe reciente que elaboró la consultora Focus Market, especializada en consumo masivo y que dirige el economista Damián Di Pace, explicó que esta tenue deflación de agosto, es decir la desaceleración de los precios de la economía, no fue suficiente para despertar a los consumidores de bienes masivos que, según la Confederación Argentina de la Mediana Empresa (CAME), mantuvieron adormecidas las ventas en agosto, por octavo mes consecutivo.

“La única categoría que creció, dentro de los productos y bienes de consumo masivo, es la que corresponde a la canasta de alimentos y, en particular, a los artículos de desayuno y de merienda. El resto de las categorías estuvieron a la baja”, subrayó Di Pace a LA GACETA.

Con el nuevo cuadro tarifario del gas, que el Gobierno nacional quiere poner en vigencia a partir del mes que viene (anunció un reajuste promedio del 203%), el director de Focus Market advirtió que los consumidores podrán administrar mejor sus finanzas. Esta posibilidad, según proyectó el experto, podría ayudar a recuperar los niveles de consumo masivo. “Cuando se divulgue el nuevo cuadro tarifario, los consumidores tendrán un grado de certidumbre sobre los gastos que deberán destinar para los servicios básicos, que ante no tenían. Nadie sabía cuánto debía pagar por el gas. De este modo, las familias sabrán cuánto destinar para el consumo de bienes masivos”, remarcó el asesor de la CAME.

¿Repuntará el consumo?

Un reflejó del retroceso de la demanda de productos y de bienes masivos es la pérdida de la confianza de los compradores que, según Focus Market, cayó el 6,2% durante agosto, en comparación a julio. “Esto quebró la tendencia de crecimiento de los últimos dos meses, y también cayó en relación a agosto de 2015 y de 2014”, señaló el estudio de la consultora privada.

Por otro lado, el reporte indicó que en el canal de consumo minorista, que integran los hipermercados, los súper y los almacenes, el ticket promedio de compra bajó a $ 142 en agosto, cuando en julio había sido de $ 146. Esto reflejó una merma del 2,7%.

Consultado sobre la posibilidad de que el consumo masivo revierta estos números negativos, Di Pace fue cauto, aunque optimista: “lo que se puede esperar para el final del año es una desaceleración de la caída de las ventas minoristas, medidas en cantidades, pero no se espera un incremento nominal en los volúmenes, respecto del año pasado. Aún no hay brotes verdes, pero están dejando de ser rojos y amarillos. Esto es un dato alentador”.

Las proyecciones

La inflación que el público espera para los próximos 12 meses a nivel nacional se ubica, para el promedio, en 29,8%, según un sondeo de expectativas difundido ayer por la Universidad Torcuato Di Tella (UTDT).

La proyección de inflación para el sector de mayor poder adquisitivo, para 12 meses, es en promedio de 27,3%, es decir una disminución de 1,2 punto superior a la registrada en el sondeo anterior.

Para la población de menores ingresos, la perspectiva inflacionaria es de 29,6%, lo que representa una retracción de 1,7 punto en relación a la medición de agosto, puntualiza el reporte académico.