Departamento de Ciencia Política y Estudios Internacionales

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Le Monde Diplomatique
14/07/15

A tres minutos del Apocalipsis

Los arsenales nucleares, el deterioro ambiental, la agudización de los conflictos se combinan para generar un mundo cada vez más acechante.

Por Juan Gabriel Tokatlian
En junio de 1947 el Boletín de Científicos Atómicos, creado en la Universidad de Chicago en 1945, decidió instituir lo que se ha llamado el "Reloj del Juicio Final". En aquel año, en el preámbulo de la Guerra Fría, los investigadores buscaban medir el grado de peligro que se cernía sobre el mundo asemejándolo al número de minijtos que faltaban para la medianoche. La amenaza principal provenía del vertiginoso desarrol lo nuclear con fines militares. En esa fecha la manecilla del reloj apocalíptico se ubicó a siete minutos de las 12.

En diferentes coyunturas críticas en las relaciones entre Estados Unidos y la Unión Soviética, frente a conflictos regionales que llevaban a la participación armada directa de Washington y Moscú y en el marco de carreras armamentistas recurrentes, la manecilla se acercaba a la hora fatídica en la que habría una confrontación con armas nucleares entre las dos superpotencias.

El fin de la Guerra Fría y las enormes expectativas de lo que entonces se presumía iban a ser los "dividendos de la paz" coadyuvaron a que en 1991 la aguja se localizara a diecisiete minutos de la medianoche. Según el Boletín, que tiene en su consejo de patrocinadores a 19 científicos premios Nobel, nunca antes ni después se estuvo tan lejos del Apocalipsis. A partir de 1995 la manecilla se fue aproximando, gradualmente, a la hora temida. En enero de 2015, la aguja fue colocada a tres minutos de las 12. El hecho que motivó a los científicos a ubicarla allí fue que "los líderes mundiales están fracasando en el cumplimiento de su deber más importante: asegurar y preservar la salud y la vitalidad de la civilización humana".

Los abultados arsenales nucleares, el acelerado deterioro ambiental y ciertos avances tecnológicos se combinan para generar un escenario internacional cada v e z más incierto y acechante.

La agudización de los conflictos Nueve Estados poseen unas 10.215 ojivas nucleares con una capacidad destructiva semejante a un millón de bombas como las que se lanzaron en Hiroshima y Nagasaki, al tiempo que en el último lustro creció el número de incidentes (robos, pérdidas, accidentes) con material nuclear sensible. Asimismo, se asiste a un incremento de la temperatura promedio en el mundo, del nivel del mar y del dióxido de carbono en la atmósfera. Además, hay varios fenómenos inquietantes como la propagación del espionaje masivo y los ataques cibernéticos entre naciones y las transformaciones derivadas de la robótica y su aplicación en materia de armas letales.

A todo lo anterior habría que agregar tres asuntos que se han agudizado en años recientes. Primero, el agravamiento de diversas crisis, muchas de ellas entrelazadas, en Medio Oriente, Asia Central y el Norte de África. El fiasco de intervenciones militares (I rak, Afganistán, Libia) lideradas por Occidente, el colapso de la "primavera árabe", la degradación de la cuestión palestino-israelí, la expansión de la violencia sectaria entre sunnitas y chutas, la multiplicación de milicias armadas para-estatales que recurren al terror generalizado (en especial, el E l ) , las persistentes tensiones fronterizas, el auge de Estados frágiles y el potencial de proliferación nuclear en varios países, convirtieron a esa extensa porción del mundo en un polvorín de conflictos que ya nadie sabe cómo administrar.

En ese sentido, el resultado de la negociación en materia nuclear entre el P5 (Estados Unidos, China, Rusia, Gran Bretaña, Francia) más 1 (Alemania) e Irán será decisivo: su fracaso agregará más tensión auna hoguera existente y su éxito desactivará una fuente adicional de fricción en la zona.

Segundo, es muy preocupante el nivel de malestar y pugnacidad en la relación entre Occidente y Rusia. Los choques diplomáticos entre las partes van en ascenso: el ejemplo emblemático hoy es el tema de Ucrania. No se trata de un retorno a la Guerra Fría, sino de una situación distinta. Una analogía incorrecta puede conducir a miradas, mensajes y medidas que solo exacerben las diferencias que ambos tienen en materia de seguridad y respecto al orden euroasiático. Como bien señalan Graham Allison y Dimitri Simes en un reciente artículo en la prestigiosa revista The National Interest, sería un error mayúsculo que Occidente olvidara la lección que el presidente John F. Kennedy extrajera de la crisis de los misiles en Cuba y que lo llevó a afirmar que a un adversario no se lo podía colocaren la posición de optar entre "el repliegue humillante o la guerra nuclear".

Y tercero, es clave comprender la compleja dinámica geopolítica del Sudeste Asiático. El resurgimiento de China como potencia en el contexto de una elocuente redistribución de poder, influencia y riqueza en el plano mundial es un dato que necesariamente ocasiona reacomodos regionales y globales.

Manejar esa transición es fundamental pues se trata de evitar lo que usualmentc sucede cuando se producen cambios de poder relativo; esto es, una guerra.

Hay señales evidentes de que actores geográficamente próximos a China, como Japón, y distantes, como Estados Unidos, parecen dispuestos a resistir y, eventualmentc, revertir el nuevo auge de Pekín. La ausencia de mecanismos de distensión, ámbitos de moderación y formas de auto-restricción puede conducir, inadvertidamente, a una crisis que pueda desbordarse. Por ejemplo, el denominado "pivote estratégico" de Washington hacia la Cuenca del Pacífico, la nueva política de seguridad de Japón estimulada por el primer ministro Shinzo Abe y la reciente estrategia militar china no parecen coincidir en el sendero de acomodar los intereses y objetivos de tres actores clave.

No es arriesgado afirmar que como nunca antes en el último cuarto de siglo el mundo, en su conjunto, asiste a una coyuntura muy delicada. La advertencia del Boletín de Científicos Atómicos debería alertarnos; más aun en medio de una situación económica internacional compleja y en la que la desigualdad en los países desarrollados, emergentes y subdcsarrollados parece convertirse en la mayor nota común.

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