Hace una semana, un artista chino produjo un show de fuegos artificiales en la ciudad de Buenos Aires. En estos días, la Primera mandataria argentina lanzó en la capital china fuegos de artificio políticos. La relación con Beijing no es ni política, ni pública ni de Estado. Se ha avanzado mucho entre 2004 (la vista del presidente Hu Jintao) y 2014 (la del presidente Xi Jinping), pero aun falta un largo, larguísimo camino.

Primero, la relación con China es más “politizada” que política. La política exterior argentina hacia Beijing no reconoce en toda su dimensión los profundos reacomodamientos geopolíticos y geoeconómicos que están teniendo lugar en el mundo. La transición estructural de riqueza y poder de Occidente a Oriente, del Atlántico al Pacífico, de Norte a Sur y de avanzados a emergentes. La Cancillería cuenta con recursos –técnicos, humanos y materiales- que se ven sistemáticamente impedidos o malogrados en sus esfuerzos de trabajo por un liderazgo más afecto a la diatriba que a la diplomacia.

Pero aquí cabe responsabilidad a toda la dirigencia política, gobierno y oposición. Son pocos los políticos que pueden mencionar más de tres ciudades de la República Popular China, y menos aún los que conocen los nombres de sus máximos líderes. Esta peligrosa combinación de ignorancia e incapacidad lleva a que nuestro país haya subutilizado sus recursos y capacidades de negociación. China ha servido para la “década ganada”, pero ¿cuántas décadas se habrán perdido por la impericia en la conducta de los asuntos externos?

Con respecto a su carácter “público”, tampoco es cierto. Falta transparencia e institucionalización del vínculo. Ello permitiría sincerar los temas, áreas e intereses de acuerdo y conflicto, fijar cursos de acción y fijar patrones de conducta para atravesar tiempos de bonanza o turbulencia sin poner en peligro el núcleo básico de una relación. En relaciones asimétricas, corresponde a la parte menos fuerte proponer agenda y crear instituciones, para reducir las diferencias de poder. Argentina no negocia temas agroindustriales como MERCOSUR, ni como UNASUR, ni como CELAC. Junto a Brasil, Uruguay y Paraguay sería la “OPEP de la soja”. Los países del Golfo Pérsico lograron transformar recursos naturales en recursos de poder global. Falta creatividad para imaginar y valentía para implementar.

El objetivo de la política exterior es sincronizar el contexto internacional al interés nacional argentino. Y además de desconocer cómo funciona el sistema internacional, nuestro país ha tenido históricas dificultades para consensuar un interés nacional inclusivo y de largo plazo. No uno que favorezca a los amigos del poder de turno o que sirva a la coalición de intereses que sostiene al proyecto político de turno. Sino uno que de modo realista sepa balancear costos y beneficios, oportunidades y riesgos. ¿Quiénes ganan del vínculo con China? ¿Cómo se compensará a los que pierden? Por no hacerse estas preguntas la sociedad argentina sufrió graves fracturas al modificar su relacionamiento con Gran Bretaña en los años cuarenta y con los Estados Unidos a finales de los años noventa. Necesarios o no, los cambios bruscos arrasan; los graduales adaptan.

Finalmente, no es una política “de Estado”. La estructura del estado argentino no tiene con China una vinculación estratégica. Porque el país no tiene estrategia. Y por eso estamos dentro de la estrategia China más que utilizando el vínculo con el país asiático para nuestra autonomía internacional. En este año electoral hay que definir y consensuar un proyecto estratégico de Nación, un modelo de país. En la reflexión de ese modelo, China debe ocupar un lugar central. Como amigo y socio, pero también como rival y competidor.

No para suspender el vínculo, sino para que no descarrile cuando haya dificultades. Una estrategia de país involucra a gobierno y oposición, a los niveles de gobierno nacional y subnacional, a sector público y a sector privado, al corto y al largo plazo. Busca aumentar la coordinación interministerial, perfeccionar el conocimiento con la incorporación de cuadros técnicos y la potenciación de la acción conjunta.

Para esto es que sirve la inteligencia. Como herramienta analítica y prospectiva irrenunciable del estado en un mundo de competencia creciente y ambigüedades omnipresentes. Más que servir a rastreros juegos de “carpetazos”, los servicios de inteligencia deberían haber preparado la carpeta para el viaje de la Presidenta a China.